Все что я напишу, будет относится к первой версии данного объектива. Хорошая портретная линза с сильно выраженным софт-эффектом на открытой диафрагме. Конструктив отменный - намного лучше всех современных фиксов с ценником до 300-400$. Металлическая конструкция, рабочая, подробная шкала расстояний, быстрая и почти бесшумная фокусировка (по сравнению с Canon 50mm 1.8). Удобный хват. Хорошая картинка - очень пластичная.
Софт-эффект (я бы не стал называть это мылом) на диафрагмах до 2.8. Полностью резким кадр становится только на 5.6, но это уже не совсем портретная дырка. На современных камерах с высоким разрешением матрицы софт будет еще более явный, но при ресайзе до 3-5Мп можно снимать и на 1.7. Достаточно велика вероятность попасть на плохой экземпляр. Приходится покупать почти в слепую, но мне повезло с этим стеклом.
По соотношению цена-качество - едва ли не самый лучший автофокусный полтинник на рынке, даже в наши дни. На аукционах такие уходят за 60-120 долларов (без доставки), я взял за 90, мой экземпляр 1990 года в состоянии нового. Объектив сделан в Японии, качество соответственное. Что до сравнения с версиями 1.4 (как прошлых лет, так и современными), то для меня важен был вопрос цены. Прирост качества оптики от 1.7 до 1.4 в моем понимании не соответствует увеличению цены в 3-5 раз. А 1.4 так же будет софтить на открытых диафрагмах.